潤滑油一般由基礎油和添加劑兩部分組成。基礎油是潤滑油的主要成分 ，決定著潤滑油的基本性質 ，添加劑則可彌補和改善基礎油性能方麵的不足 ，賦予某些新的性能 ，是潤滑油的重要組成部分 。
基礎油
潤滑油基礎油主要分礦物基礎油、合成基礎油以及生物基礎油三大類 。礦物基礎油應用廣泛 ，用量很大（約95%以上） ，但有些應用場合則必須使用合成基礎油和生物油基礎油調配的產品 ，因而使這兩種基礎油得到迅速發展 。
礦油基礎油由原油提煉而成 。潤滑油基礎油主要生產過程有 ：常減壓蒸餾 、溶劑脫瀝青 、溶劑精製 、溶劑脫蠟 、白土或加氫補充精製 。1995年修訂了中國現行的潤滑油基礎油標準 ，主要修改了分類方法 ，並增加了低凝和深度精製兩類專用基礎油標準 。礦物型潤滑油的生產 ，最重要的是選用最佳的原油 。
礦物基礎油的化學成分包括高沸點 、高分子量烴類和非烴類混合物 。其組成一般為烷烴（直鏈 、支鏈 、多支鏈） 、環烷烴（單環 、雙環 、多環） 、芳烴（單環芳烴 、多環芳烴） 、環烷基芳烴以及含氧 、含氮 、含硫有機化合物和膠質 、瀝青質等非烴類化合物 。生物基礎油（植物油）正越來越受歡迎 ，它可以生物降解而迅速的降低環境汙染 。合成潤滑油具有低溫性能優異 ，潤滑性能好和使用壽命長等特點,可適用於高負荷 、高轉速 、高真空 、高能輻射和強氧化介質等環境 。由於當今世界上所有的工業企業都在尋求減少對環境汙染的措施 ，而這種”天然”潤滑油正擁有這個特點 ，雖然植物油成本高 ，但所增加的費用足以抵消使用其它礦物油 、合成潤滑油所帶來的環境治理費用 。根據原油的性質和加工工藝分類
分為石蠟基基礎油 、中間基基礎油 、環烷基基礎油
API分類
API於1993年將基礎油分為五類（API-1509） ，並將其並入EOLCS（API發動機油發照認證係統）中
試驗方法 類別 | ASTM D2007 | ASTM D2270 | ASTM D2622/D4294 /D4927/D3120 | 類別說明 |
飽和烴含量 /% | 黏度指數 VI | 硫含量/% （質量分數） | ||
I類 | <90 | 80～120 | >0.3 | 傳統溶劑精煉出來的礦物基礎油 |
II類 | >90 | 80～120 | <0.3 | 氫裂解煉出來的礦物基礎油 |
III類 （UCBO） | >90 | >120 | <0.3 | 氫裂解過程與臘油異構化煉出來的礦物基礎油 |
IV類 | 聚α-烯烴 （PAO） | 石蠟分解法與乙烯合成法製得的合成基礎油 | ||
V類 | 所有非I
、II
、III或IV類基礎油 | 其他合成油
、植物油
、再生基礎油等的統稱 |
基礎油分類
1995年對原標準進行了修訂 ，執行潤滑油基礎油分類方法和規格標QSHR 001—95
該標準按黏度指數把基礎油分類
類別
黏度指數VI
超高黏度指數（UHVI）
VI≥140
很高黏度指數（VHVI）
120≤VI<140
高黏度指數（HVI）
90≤VI<120
中黏度指數（MVI）
40≤VI<90
低黏度指數（LVI）
VI<40
按使用範圍分類
通用基礎油 | 專用基礎油 | |
低凝基礎油 | 深度精製基礎油 | |
適用於多級發動機油
、低溫液壓油和液力傳動液等產品的低凝基礎油 | 適用於汽輪機油
、極壓工業齒輪油等產品 | |
UHVI VHVI HVI MVI LVI | UHVIW VHVIW HVIW MVIW （代號後加W） | UHVIS VHVIS HVIS MVIS （代號後加S） |
添加劑
添加劑是近代高級潤滑油的精髓 ，正確選用合理加入 ，可改善其物理化學性質 ，對潤滑油賦予新的特殊性能 ，或加強其原來具有的某種性能 ，滿足更高的要求 。根據潤滑油要求的質量和性能，對添加劑精心選擇 ，仔細平衡 ，進行合理調配 ，是保證潤滑油質量的關鍵 。一般常用的添加劑有 ：粘度指數改進劑 ，傾點下降劑，抗氧化劑 ，清淨分散劑 ，摩擦緩和劑 ，油性劑 ，極壓添加劑 ，抗泡沫劑 ，金屬鈍化劑 ，乳化劑 ，防腐蝕劑 ，防鏽劑 ，破乳化劑 ，抗氧抗腐劑等 。
目前國內的主要添加劑生產商都在北方 ，因為相對於南方 ，在北方生產的添加劑含水量要小 。
